Historique du Théâtre de l’Espérance

1874 L’histoire de notre théâtre commence cette année-là, mais pour en comprendre l'origine, il faut se re-situer dans le contexte de l’époque :

Nous sommes au X1Xème siècle dans le quartier des Eaux-Vives à Genève.
Le père Joseph, curé de la paroisse de St Joseph, s’inquiète de voir ses jeunes paroissiens passer leur temps libre dans les bistrots et y dépenser une partie de leur salaire.
Il pense alors qu’un lieu qui leur serait réservé, et où ils pourraient se retrouver afin d'avoir des activités communes, serait la solution à ce problème.
En 1872 le père Joseph concrétisa son idée en fondant LE CERCLE DE L’ESPERANCE.

Diverses sections, dont l’une théâtrale, naîtront au sein de ce cercle réservé aux hommes.
En Février 1874 « La section littéraire du Cercle de l’Espérance des Eaux Vives » présente son tout premier spectacle.
L’année suivante, en 1875, ce groupe théâtral devient une section officielle du Cercle de l’Espérance. Notre théâtre était né.

Depuis, sans discontinuer, quels que soient les événements extérieurs et même en temps de guerre, la troupe donna plusieurs spectacles par saison.

Avec le temps, le nom du théâtre évolua. Aux alentours de 1900, il devient plus simplement Section littéraire du Cercle de l’Espérance . Après la guerre, le théâtre s’appelle pendant un temps assez court « Théâtre des familles » puis reprit son nom de Section littéraire du Cercle de l’Espérance. Mais c’est en 1968 qu’il prit définitivement le nom de Théâtre de l’Espérance .

 

Le cercle de l’Espérance était toujours un cercle d’homme, les femmes n’y étaient pas admises. La section littéraire ne jouait que des pièces avec des rôles masculins! Les premiers rôles féminins furent introduits en 1899 et tenus par des acteurs masculins "travestis"
Mais en 1905 les chosent évoluèrent; une entorse fut faite, pour le théâtre seulement, et l’on accepta que les personnages féminins soient joués par de vraies femmes !

A propos du programme : il changea de look bien des fois au cours de ces 130 ans.
Vous pouvez en avoir un petit aperçu avec les panneaux qui sont dans le hall d’entrée et qui vous propose de retrouver l’évolution du programme depuis le début.Nous avons la chance de posséder dans les archives le tout premier programme édité en 1874 avant même que le théâtre soit officialisé.
Les changements et les innovations ont parfois été éphémères concernant le programme…
comme par exemple celui qui se présentait sous une couverture brune.

L’innovation correspondait à l’époque "soixantuitarde" où tout ce qui existait et représentait la tradition devait être balayé et révolutionné, mais cette révolution concernant le présentation du programme ne dura que quelques saisons. On revint bien vite aux couleurs de l’Espérance, soit le vert et le blanc, qui reflétaient l’image du Théâtre.
Cependant si l’image de marque du théâtre ne doit évidemment pas être abandonnée, elle se devait tout de même d’évoluer car les goûts des gens changent et les modes font autorité.

Le logo du théâtre n’échappe pas à cette loi et il fallait saisir l’occasion de ce temps de transition, dû aux travaux de rénovation du Cercle, pour donner également un coup de jeune à notre logo.
Les couleurs vertes et blanches ainsi que le rideau on été maintenus mais dans un style beaucoup plus moderne et qui correspond à l’évolution de notre temps.